Stockholm / Helsinki / Oslo

Om destinationen: Sveriges huvudstad - en nordisk vision av vattenvägar, parker och spirfyllda silhuetter - är med rätta berömd som en av de vackraste städerna i Europa. Spridd över inte mindre än 14 öar och omgiven av bokstavligen tusentals mindre, klippiga holmar, kombinerar den dramatiken och de öppna himlarna i Skandinavien med verve, dynamik och urban coolhet i Västeuropa. Stadens själ ligger i dess många ansikten: de putsade väggarna i Gamla stan, den samtida pulsen i gallerierna, den konsumerande surr i shoppingområdena, den djupa friden i parkerna, den dunkande basen i nattlivet och, alltmer, den gourmetdragningskraften i restaurangerna. Stockholms läge vid Östersjöns kust innebär att årstidsvariationerna slår hårt, och många lokalbor kommer att berätta för dig att det enda som matchar skönheten i en sommarkväll i Stockholm är vintercharmen i dess frusna sjöar och snökanterade silhuetter. Det är verkligen sant att Stockholms unika karaktär är en stor anledning till dess popularitet bland resenärer och, på en kontinent där karismatiska urbana destinationer kommer tätt och snabbt, säger det mycket att stadens kulturscen är tillräckligt livlig för att rivalisera var som helst i norra Europa. Utöver sina utställningar, museer och konserter är det också en djupt romantisk miljö att tillbringa en lång helg i - du skulle behöva vara hårdhjärtad för att inte falla för blandningen av bevarad medeltida arkitektur, svepande vattenvyer och ofelbart intensivt nattliv. Men framför allt är det värt att betona hur mycket detta är en stad för sig. Det är det mest befolkade stadsområdet i Skandinavien, men två tredjedelar av det består fortfarande av vatten och grönska. Och om detta inte verkar troligt, ja, då har du den perfekta ursäkten att gå och kolla.

Om destinationen: Helsingfors ligger på en liten halvö på Finlands södra spets. Närmar du dig Helsingfors från havet ser du neoklassiska byggnader med eleganta linjer och pastellfärger, och en marknad som svämmar över av jordgubbar och lax. Staden har vuxit med harmoni i åtanke. På sommaren överger många invånare stadens lugn för sina lantställen, men på vintern kommer huvudstaden till liv med teater, politiska institut och över 20 000 universitetsstudenter. Arkitekturälskare kommer att älska Helsingfors. De ståtliga neoklassiska byggnaderna runt Senatstorget ritades nästan enbart av den tyska arkitekten Carl Ludwig Engel på 1800-talet, strax efter att Helsingfors ersatte Åbo som Finlands huvudstad. Kronjuvelen är den lutherska katedralen, som nyligen har renoverats och ser bättre ut än någonsin, med de 12 apostlarna på taket som återigen blickar ner på världen nedanför. På andra ställen i staden blandas de djärva, enkla skapelserna av stadens stora arkitekter från 1900-talet, framför allt Aalto och Saarinen, med de rena neoklassiska linjerna. Det fantastiska Jean Sibelius-monumentet, tillägnat Finlands mest berömda kompositör, består av hundratals stålrör skulpterade av Elia Hiltunen. Monumentet ligger i Sibeliusparken. Kansallismuseo, Nationalmuseet, har underbara utställningar av finsk kultur. Stadsmuseets utställningar illustrerar stadens historia. Öarna runt Helsingfors är utmärkta dagsutflykter. De sandiga stränderna och släta klipporna på Pihlajasaari gör det till en populär sommarplats för solbadande finländare. Varje sommar finns det många gratis utomhuskonserter i en av stadens många parker. På eftermiddagarna ekar alla sorters musik på den lummiga Esplanaden. Helsingfors är en liten stad om du jämför den med de gigantiska städerna runt om i världen, men andan är fortfarande ganska kosmopolitisk. Helsingfors är en vacker stad, särskilt på sommaren. Gatorna är rena och du kan alltid hitta en lugn plats, om du behöver en. Vissa säger att Helsingfors är "världens största by" och det är en utmärkt plats för turism, historia, museer, gallerier, teater, musik, shopping, restauranger, klubbar, etc. allt miljövänligt, fritt från föroreningar och trafikstockningar.

Om destinationen: Oslo är livligt och modernt med eklektisk arkitektur, kantigt nattliv och museer i världsklass. Beläget mellan Oslofjorden och skogarna tar naturen centrum i huvudstaden, där du kan segla, åka skidor och vandra till ditt hjärtas belåtenhet bara en kort sträcka från stadskärnan. Detta är definitivt en plats för utomhus- och vildmarksälskare. När du flyter förbi lummiga gröna öar och höga klippiga utskott, vecklar staden ut sig framför dina ögon - sprider sig ut från sitt kompakta centrum runt kajerna till de skogklädda flankerna av de omgivande kullarna. Gjord ännu vackrare av sin mångfald, stoltserar Oslo med en blandning av moderna och antika byggnader som ger staden en eklektisk känsla, med det stål-och-glas Munch-museet som ger vika för de gammaldags charmerna hos Stadsmuseet och de karga medeltida murarna i Akershus fästning, som gråter ut över fjorden. De flesta besökare kommer att finna sig själva kämpa för att välja mellan Oslos många museer, som erbjuder något för nästan alla smaker: ett ansikte mot ansikte med den hemsökande bilden av Edvard Munchs Skriet på Nationalgalleriet, en chans att stå i skorna på en olympisk skidhoppare på Holmenkollen Skidmuseum, eller ett fönster in i historia och kultur på de oförglömliga Vikingaskeppet, Polarship Fram eller Folkmuseerna på Bygdøy. Och Oslo är verkligen Norges kosmopolitiska hjärta, med en snabbt växande café- och barkultur, toppklassiga restauranger och nattlivsalternativ som sträcker sig från världsklass opera och jazz till indie rock. Huvudstadens blomstrande restaurangscen har belönats med fyra Michelin-stjärnor. Grünerløkka-distriktet ligger nära Munch-museet och är fullt av livliga små trottoarkaféer och chic barer. En blomstrande, verkligen livlig stad, Norges kosmopolitiska hjärta har verkligen något för alla.